חדשות בקצרה
● חברת בואינג האמריקאית אשר שלטה כמעט ללא מתחרים בשוק מטוסי הנוסעים הגדולים, נמצאת כיום על פרשת דרכים ושוקלת את המשך דרכה בשוק זה. ההגמוניה שהיתה בידיה הולכת ונשמטת לטובת חברת איירבס האירופאית, וחברות תעופה רבות, שהיו מלקוחותיה המסורתיות של בואינג, ממירות כיום את צי מטוסיהן במטוסים מתוצרתה של איירבס. בשנים האחרונות התפתח מאבק בין שני ענקי תעופה אלו לגבי פלח מטוסי הענק העתידיים. תכנונה של בואינג נסמך על שידרוג ומתיחת מטוסי הג'מבו הנוכחיים ואילו איירבס תכננה מטוס חדש לחלוטין. הלקוחות העדיפו מטוס חדש ובואינג נאלצה לוותר על תוכניותיה לכניסה לשוק זה והותירה אותו בלעדית לחברת איירבס ולמטוס ה- A-380 שלה, שכיום יש לו כבר כ- 200 הזמנות ואופציות.
לאחר מפלה זו שינתה בואינג את הדגש מגודל למהירות והחלה לתכנן את ה- SONIC CRUISER שאמור היה לשייט ב- 0.98-0.95 מאך ועם קיבולת של 250-200 נוסעים. תיכנונו היה חדשני וכלל כנפוני קנרד ושימוש נרחב בחומרים מרוכבים. גם בתכנון זה לא צלחה דרכה של בואינג ובתקופה של מיתון כלכלי חברות התעופה אינן מחפשות חזון וראווה אלא דרך לשרוד. על כן לפני מספר חודשים הודיעה בואינג גם על ביטול פרוייקט זה.
שוב נאלצה בואינג לשנות מגמה ומכיוון שהבינה ששם המשחק כיום הוא יעילות ועלויות נמוכות, יצאה בתכנון חדש, 7E7, שעלויותיו תהיינה נמוכות ב- 20%-15% מעלויות מטוסים בגודל דומה כיום. תכנונו קונבנציונלי והינו בקטגוריה של 300-200 נוסעים, כלומר נועד לרשת את מטוסי הבואינג 757 ו- 767 ודומיהם. היעילות מושגת הודות למנועים יעילים יותר ומזהמים פחות, שיפורים אווירודינמיים ושימוש בחומרים וטכנולוגיות מתקדמות.
האם קלעה הפעם בואינג לדרישות השוק וההימור יצליח? ימים יגידו.
● לאחר עיכובים של כ- 4 שנים, בעיקר בשל בעיות פוליטיות פנים-אירופאיות, יצאה לדרך התוכנית האירופאית, "גליליאו", למערכת לווייני ניווט דוגמת מערכת GPS האמריקאית. המערכת תכלול 30 לוויינים, עלותה מוערכת ב- 3.2 מיליארד אירו והיא אמורה להתחיל לפעול ב- 2008.
מעבר לשיקולים של יוקרה לאומית והינתקות מהתלות בארה"ב, שהאירופאים כל כך מדגישים בשנים האחרונות, יש גם שיקול כלכלי שכן צפוי שבשנים הקרובות השימוש במערכות אלו יהיה כרוך בתשלום והמחזור השנתי הצפוי מוערך במיליארדים רבים.
● חברת סיירוס האמריקאית המייצרת את המטוסים החד-מנועיים ארבעה-מושביים מסדרת SR-20 ו- SR-22 הזוכים להצלחה אדירה, הודיעה שהיא משלשת את מספר אנשי השיווק שלה בצפון אמריקה ומקימה 14 מרכזי שיווק ברחבי אירופה, אוסטרליה ודרום אפריקה.
הייצור החל בשנת 1999 ובשנה זו יוצרו 9 מטוסים. בשנת 2002 יוצרו 397 מטוסים והצפי לשנת 2003 הוא 450 מטוסים. קצב הייצור כיום מגיע ל- 2 מטוסים ליום ולאור הביקוש הגואה, הוא יוגבר ל- 3 מטוסים ליום ולדברי הסמנכ"ל לשיווק של החברה, בכוונתם לעבור את חברת ססנה במכירות לשוק התעופה הכללית ולהפוך ליצרנית מספר אחת בעולם בשוק זה.
● נפילתה של המעצמה הסובייטית גרמה לחשיפת מכוני ומוסדות המחקר שלה לתנאי השוק החופשיים ולמחסור חמור ומתמיד בתקציבים. במצב הזה ועל מנת לשרוד, מתבשלים רעיונות ופתרונות יצירתיים דוגמת טיסתם לחלל של שני אילי הון, אמריקאי ודרום אפריקאי, בחללית רוסית תמורת תשלום צנוע של 20 מיליון דולר לכל אחד מהם.
לאור ההצלחה והביקוש לתיירות חלל בנו הרוסים רכב חלל, שנועד מלכתחילה לתיירות חלל, והוא מכיל מלבד האסטרונאוט-טייס מקום לשני תיירים ויוכל גם לשלב משימות לתחנת החלל הבינ"ל עם תיירות. השיגור של רכב חלל זה אמור להיות ב- 2005 ל- 10 ימי שהייה בחלל והמחיר נותר בעינו – 20 מיליון דולר לכל תייר. השיווק נעשה ע"י חברה אמריקאית וכבר נרשמו 12 מועמדים וסוכנות החלל הרוסית מקווה לממן בדרך זו מחצית מתקציבה…
כתב וערך: דוד קומפורטי